Thailand (januari 2002)

Onze lange reis in 2002 begon in Thailand. Na alle hectiek van banen opzeggen, huis verkopen en alle administratieve rompslomp was het heerlijk om op Koh Phangan in een hangmat te liggen aan het strand en helemaal niets te hoeven doen. Dat hebben we 2 weken volgehouden. Vervolgens zijn we naar Koh Tao vertrokken om samen onze eerste duikcursus te volgen. Overdag de riffen op en ’s avonds de theorie bestuderen met een drankje op het strand. De meeste appartementen complexen werken samen met een duikschool zodat ze een mooie all-in prijs kunnen maken. Met de toenmalige koers waren voor ongeveer 400 euro per persoon klaar inclusief appartement voor 4 dagen.
Na nog wat andere strandjes te hebben “bewoond” zijn we, met de nachtboot, teruggegaan naar het vaste land.
Toen zijn we met een minibus naar Khao Sok National Park gereden. Daar sliepen we ’s nachts in een boomhut terwijl de apen en vogels om ons heen dartelden. We hebben flinke wandeltochten gemaakt in het park zelf.
Op een dag, na een paar uur lopen, stopten we even bij een beekje. We zaten daar zo wat uit te rusten toen we ineens opschrokken van een zeer hard gegrom. Het leek wel een beer, maar dat leek ons onmogelijk daar. Nogmaals dat enorme gegrom heel erg dichtbij, gevolgd door het getetter van een olifant. We (nou “we”:Ser....Daan stond nog te tobben in de glibberige beek) haasten ons terug naar de overkant van het water. Geschrokken en dus gehaast zetten we de terugtocht in.
Eenmaal terug bij het bezoekers centrum vertelden we een gids wat er gebeurd was en vroegen we wat dit geweest kon zijn.
“Gegrom en getetter?” vroeg ze voor de zekerheid. “Ja, zeker weten”, antwoorden wij nog steeds onder de indruk.
“Zodra je dat hoort moet je zo hard mogelijk wegrennen! Niet nadenken...rennen!!!!
Dat is een agressieve, wilde olifant. Er is lang op deze dieren gejaagd, ze hebben het dus niet op mensen. Gegrom en getetter doen ze als ze je in de gaten hebben en je veel te dichtbij bent gekomen”, vertelde ze, om er vervolgens doodleuk achteraan te zeggen: “Twee jaar geleden is er een toerist dood getrapt door zo’n olifant”.

’s Avonds, in onze boomhut hebben we nog een tijdje zitten nadenken over dit voorval.......


Ons hutje op een strandje van Koh Phangan


Paradijs op aarde


De boomhut in Khao Sok National Park


Apenrots in Khao Sok National Park